この深刻な慢性血管病を知らない人はいないでしょう。感染症とは全く関係ないにもかかわらず、21世紀に入ってから、この病気はまさに伝染病の形と範囲になっています。
世界保健機関（WHO）の公式情報によると、今日の世界における死亡原因の第一位は心血管系疾患であり、その原因の大部分は動脈硬化であるとされています。では、何を表現しているのでしょうか。それに対して、私たちは何ができるのか。どうすれば血管を守ることができるのか？この疑問に、同州保健省公衆衛生・医療予防センターの医師、イリーナ・ヴォルコヴァに答えてもらった。

• 動脈硬化が進行すると、動脈の内壁にコレステロールの塊である粥状斑が形成されます。血管の内腔を狭くして血流に影響を与え、極端な場合には完全に塞いでしまうこともあります。また、プラークがあると血液の流れが変わり、血栓（血小板がくっつくこと）を作る要因となる渦巻きが発生します。

動脈硬化は、脂肪の代謝異常、すなわちコレステロール（すなわち低密度リポタンパク質）の過剰な蓄積によって引き起こされます。

血管の変化は、大動脈、心臓、脳、腎臓の動脈、四肢の動脈に限局しており、下肢に多くみられます。病像や患者さんの訴えは、1本または別の動脈の病変によって異なります。例えば、心臓の血管の動脈硬化は、狭心症や心筋梗塞として現れることが多い。腎臓が侵されると、重度の動脈性高血圧になる。脳動脈の動脈硬化は、記憶力、注意力、パフォーマンス（特に精神面）の低下や、急激な疲労感などの症状として表れます。脳動脈硬化の合併症として、血栓症や脳梗塞があります。

病気の発症には危険因子が重要な役割を果たします。修正不可能な危険因子（動脈硬化は45歳以上の男性と55歳以上の女性がかかりやすい）についてはほとんど何もできませんが、修正可能な危険因子は除去したり、修正したりすることができますし、そうすべきです。

どうやって？まず、食事によって。太り過ぎは、心血管疾患のリスクを高めます。体重を減らすために、個々の食事が選択されます。

しかし、いずれにせよ、動脈硬化症では、総脂肪の消費量は食事のカロリー値の30〜35％を超えてはいけないとされています。動物性脂肪（バター、クリーム、肉、ラードなど）の摂取を制限し、植物性脂肪に置き換えることが推奨されています。新鮮な野菜や果物は、1日0.5kg程度を目安に食べるとよいでしょう。

乳製品、低脂肪カッテージチーズ、穀物パン、不飽和脂肪酸を豊富に含む食品（海産魚 – 鮭、サバ、マグロなど）もおすすめです。調理塩は1日6g（ティースプーン1杯分）までが目安です。

そして、リスクファクター補正の裏側についてです。お酒やタバコを控え、アクティブな生活を送ることが、動脈硬化対策に大きく貢献します

喫煙と飲酒は、心血管系合併症の可能性を飛躍的に高めます。一方、運動量の増加は、病気と闘う上で非常に良い結果をもたらします。特に、適度な強度のウォーキングやランニング、水泳、ダンスが有効です。

動脈硬化の治療法は、医師が禁忌や併存する疾患を考慮し、個別に選択することになります。

自分を大切にすること。病気を治すより、予防する方がずっと簡単だということを忘れないでください 健康でいてください